Obraz visel na zdi starého domu a nikdo mu nevěnoval pozornost. Dům zdědila rodina a plátno si jednou všiml expert pozvaný k posouzení nemovitosti: uviděl sotva viditelný podpis slavného umělce. Po dalším ověření byl obraz odhadnut na 2 miliony eur.
Dům ve francouzském departementu Marne musel být podle zákona ponechán pro provedení inventarizace majetku. Ukázalo se, že patří k historickým budovám. Možná to byla jediná příležitost, která pomohla obraz objevit.
Odborník nejprve upozornil na styl barevného podání charakteristický pro Jean-Honoré Fragonarda, velkého francouzského mistra.
Na zadní straně plátna byl také sotva viditelný podpis umělce. Pak byl obraz předán dražitelům k důkladnějšímu studiu.
O autentičnosti obrazu nebylo pochyb. „Zdá se, že obraz září zevnitř, což je jedním z charakteristických Fragonardových rysů,“ řekl jeden z dražebníků Antoine Petit.
Výsledkem bylo, že obraz byl prodán za dva miliony eur.
PŘIPOMÍNÁME: DCERO, TO JE TÁTA,“ ZAZNĚL V TELEFONU TICHÝ HLAS STARÉHO MUŽE. BYL TO JEJÍ OTEC, KTERÉHO NEVIDĚLA 30 LET